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Estampida humana deja 18 muertos durante Love Parade en Alemania

AP Foto/ddp/ Joerg Ehms

Esta fotografía tomada desde una aeronave muestra la muchedumbre que acudió a un festival musical en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio del 2010. La aglomeracion de personas resultó fatal (AP Foto/ddp/ Joerg Ehms).

Foto AP/dapd/Hermann J. Knippertz

Personas lesionadas o desmayadas reciben los primeros auxilios después de una estampida humana en el marco del festival Love Parade 2010 en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio de 2010. (Foto AP/dapd/Hermann J. Knippertz)

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Personas lesionadas o desmayadas reciben los primeros auxilios después de una estampida humana en el marco del festival Love Parade 2010 en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio de 2010. (Foto AP/dapd/Hermann J. Knippertz)

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El público celebra el festival de música tecno del Love Parade 2010 en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio del 2010. (Foto AP /dapd/Hermann J. Knippertz)

AP Foto/Michael Sohn

La foto del sábado 24 de julio del 2010 muestra un zapato que quedó abandonado tras una aglomeración fatal de personas en un festival musical en Duisburgo, Alemania (AP Foto/Michael Sohn)

AP Foto/WIEBOLD TV via APTN

Esta imagen tomada de la televisión muestra a varias personas que reciben los primeros auxilios, tras una aglomeración fatal de personas en un festival de música en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio del 2010 (AP Foto/WIEBOLD TV via APTN) ** TV OUT GERMANY OUT **.

AP Foto/Stephan Eickershoff, WAZFotoPool

Cuadrillas de rescate se dan indicaciones al lado de algunos cadáveres, luego de una aglomeración de personas en un festival musical en Duisburgo, Alemania, el sábado 24 de julio del 2010 (AP Foto/Stephan Eickershoff, WAZFotoPool) ** NO SALES - NO ARCHIVE - MAGAZINES OUT - MANDATORY CREDIT **.

DUISBURGO, Alemania (AP) — Una estampida humana en un túnel causó 18 muertos y unos 80 heridos en el marco del festival musical Love Parade en el oeste de Alemania, informó la policía.

Cientos de miles de asistentes a la fiesta anual de música tecno en Duisburgo continuaron celebrando en un principio, al no saber de la tragedia desatada cuando la policía quiso frenar a miles de personas que intentaban entrar a un predio ya repleto de gente.

Las autoridades aún intentaban determinar qué pasó exactamente en el lugar, pero la situación era "bastante caótica", dijo el comisionado Juergen Kieskemper.

Los socorristas tuvieron dificultades para llegar hasta las víctimas en el ancho túnel que llevaba al festival, de unos 500 a 600 metros (yardas) de largo. Varios cadáveres yacían en el suelo mientras los trabajadores de emergencia se apresuraban a ayudar a los lesionados.

Kieskemper dijo que, justo antes que ocurriera la estampida, alrededor de las 17:00 hora local (1500 GMT), la policía había cerrado el área donde se celebraba el festival porque ya estaba hacinada. Por medio de altoparlantes, se dijo a los asistentes que dieran media vuelta y se retiraran antes de que el pánico se desatara, afirmó.

Un testigo, Udo Sandhoefer, le dijo al canal n-tv que aunque ya no había acceso, la gente seguía llegando al túnel, lo que causó "un verdadero pánico colectivo".

"En un momento, la columna (de gente) se atascó, probablemente porque todo estaba bloqueado adelante, y vimos que las primeras personas ya estaban tiradas en el suelo", dijo.

"Otros se subieron a las paredes e intentaron de alguna manera entrar al predio desde el costado y la gente en la multitud que avanzó simplemente pasó por encima a los que ya estaban tirados", agregó.

Un joven que no fue identificado le dijo al canal que el túnel se llenó tanto que la gente comenzó a caer. "Se puso cada vez más apretado, minuto a minuto, y en un momento la gente sólo quería salir", dijo. "La gente era empujada, unos contra otros, hasta que se caía".

Los funcionarios de la ciudad decidieron en una reunión de emergencia dejar que la fiesta continuara porque querían evitar más pánico y la posibilidad de otra estampida, dijo el vocero Frank Kopatschek.

La policía dijo en un principio que había 10 muertos, pero luego subió la cifra a 15, 17 y 18.

Se trata de la peor tragedia de este tipo desde que nueve personas fallecieron en un festival de rock en Roskilde, Dinamarca, en el 2000, durante una presentación de la banda estadounidense Pearl Jam.

El nuevo presidente alemán Christian Wulff expresó su desolación por las muertes.

"Una catástrofe como ésta que trae muerte, sufrimiento y dolor durante un festival pacífico de gente joven y feliz es terrible", dijo, según un comunicado de su oficina.

El llamado Love Parade fue en una época toda una institución cultural en Berlín, pero desde 2007 se realiza en la región industrial de Ruhr, en el occidente de Alemania.

El festival evolucionó de una manifestación pacífica en 1989 en Berlín a una celebración cultural masiva al aire libre que en su momento de mayor popularidad atrajo a cerca de millón y medio de personas, en 1999. Luego enfrentó problemas y tensiones con las autoridades de la ciudad hasta que finalmente fue trasladado.

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Gera reportó desde Berlín. El periodista de The Associated Press Geir Moulson en Berlín contribuyó a este despacho.